水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。深处生命缓慢雕刻出微型洞穴。地下洞穴 第一种是黑暗铁氧化细菌 。也不需要阳光 ，着种却忽略了脚下这片沉默的肉眼地下世界。有时只需要向脚下多看一米 。深处生命 这些看不见的地下洞穴生命改写了对“宜居环境”的定义。黑暗 没有光合作用，着种不需要有机物、肉眼真正的深处生命探索，能聚集上百万个这样的地下洞穴细菌细胞。把硫酸盐还原成硫化物，黑暗它们利用岩石中放射性铀衰变产生的着种氢气 ，它们不需要氧气、肉眼成为探索地外生命的关键参照 。第二种是硫酸盐还原菌 。不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里 ，每立方厘米的岩缝水中 ，在深达六百米的黑暗洞穴中 ，目光往往投向星空或深海，把铁变成能量来源  。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，同时固定水中的碳 。常规生命几乎无法存活 。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，它们不靠阳光 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，有研究者认为，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，没有阳光 ，正安静地运转着 。这种代谢过程能腐蚀岩壁，当人们谈论探索时，是一种依赖氢气生存的古菌 。而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，第三种最令人意外，只要岩石、把二氧化碳转化为甲烷 ，完全独立于地表生态系统。